Belichick behauptet unterfüllte Kickerbälle in der Niederlage der Patriots gegen die Chiefs
Der Trainer der New England Patriots, Bill Belichick, enthüllt, dass die Kickerbälle, die in der ersten Halbzeit der Niederlage der Patriots gegen die Kansas City Chiefs verwendet wurden, unterfüllt waren.
Belichicks Aussage
Der Trainer der New England Patriots, Bill Belichick, gab zu, dass die in der ersten Halbzeit ihres 27-17 Verlusts gegen die Kansas City Chiefs verwendeten Kickerbälle um 2, 2½ Pfund unterfüllt waren. Er erklärte, dass das Team sich des Problems bewusst war, aber keine Kontrolle darüber hatte. Belichick überließ es der NFL, eine Erklärung dafür abzugeben, warum beide Teams unterfüllte Bälle hatten.
"Wir haben damit nichts zu tun. Waren wir uns dessen bewusst? Ja, definitiv", sagte Belichick. "Soweit ich weiß, waren sie alle gleich. Ich weiß nicht, was die Erklärung ist. Es war für beide Teams dasselbe. Sie müssten mit der Liga darüber sprechen, was da passiert ist. Das, sie kontrollieren das alles."
Liga-Regeln und Schiedsrichter
Gemäß den Ligaregeln sollten Kickerbälle zwischen 12,5 und 13,5 Pfund pro Quadratzoll sein. Die Crew von Schiedsrichter Shawn Hochuli, die seit 10 Jahren NFL-Spiele leitet, war dafür verantwortlich, die richtige Befüllung der Bälle zu gewährleisten. Ein Sprecher der NFL lehnte jedoch eine Stellungnahme zu den unterfüllten Bällen ab.
Belichick wies darauf hin, dass verfehlte Field Goals beider Teams und zwei Kickoffs, die fast aus dem Spielfeldrand gingen, offensichtliche Beispiele dafür waren, wie die unterfüllten Bälle das Spiel beeinflussten.
Reaktionen der Spieler
Die Patriots-Spieler äußerten privat ihre Enttäuschung über die Unterfüllung der Bälle, gaben jedoch zu, dass sie beide Teams gleichermaßen beeinflusst hat. Chad Ryland, der Rookie-Kicker der Patriots, war nach dem Spiel deutlich frustriert in der Umkleidekabine. Harrison Butker von Kansas City, der einen 39-Yard-Field-Goal-Miss hatte, glaubte, dass sein Fehlschuss auf die Technik und nicht auf den Luftdruck im Ball zurückzuführen war.
Butker, der vor dem Spiel alle 23 seiner Field-Goal-Versuche gemacht hatte, erklärte, dass er nicht erkennen konnte, dass die Bälle unterfüllt waren. Er erwähnte, dass die Offiziellen ihn in der Halbzeit informierten, dass die Bälle leicht deflationiert waren und sie entsprechend aufgepumpt wurden. Der Fülldruck der Bälle wurde zu einer großen Geschichte in der NFL, als die Patriots für die Verwendung unsachgemäß aufgepumpter Bälle im AFC Championship Game 2015 mit Bußgeldern und Strafen belegt wurden.
