Größtes Tiefseekorallenriff vor der Ostküste kartiert: 'Atemberaubend in seiner Größe'
Wissenschaftler haben kürzlich das größte Tiefseekorallenriff vor der US-amerikanischen Atlantikküste entdeckt. Das Riff erstreckt sich über 300 Meilen von Florida bis nach South Carolina und ist damit fast dreimal so groß wie der Yellowstone-Nationalpark.
Kartierung des größten Korallenriffs
Dank 3D-Bildgebung haben Wissenschaftler das größte Tiefseekorallenriff im Ozean kartiert, das sich Hunderte von Meilen vor der US-amerikanischen Atlantikküste erstreckt.
Das Riff erstreckt sich über 300 Meilen von Florida bis nach South Carolina und umfasst damit eine Fläche, die fast dreimal so groß ist wie der Yellowstone-Nationalpark.
Karten des Riffs wurden kürzlich in der Zeitschrift 'Geomatics' von dem gemeinnützigen Ocean Exploration Trust, dem Ozeanographen Derek Sowers und anderen Wissenschaftlern veröffentlicht, darunter auch mehrere Experten der National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA).
Eine unglaubliche Unterwasser-Ökosystem
"Es ist beeindruckend - es ist atemberaubend in seiner Größe", sagte der Meeresbiologe Stuart Sandin vom Scripps Institution of Oceanography, der nicht an der Studie beteiligt war.
Das Riff wurde in Tiefen von 655 bis 3.280 Fuß gefunden, wo kein Sonnenlicht eindringt. Korallen in dieser Tiefe sind auf die Filterung von Nahrungspartikeln aus dem Wasser zur Energiegewinnung angewiesen.
Korallenriffe spielen eine entscheidende Rolle beim Schutz der Küsten vor Stürmen und Erosion und bieten Nahrungsquellen und neue Medikamente.
Bedeutung und wirtschaftlicher Wert
Über eine halbe Milliarde Menschen sind laut NOAA auf Riffe angewiesen, um Nahrung, Einkommen und Schutz zu erhalten. Der Nettowirtschaftswert der weltweiten Korallenriffe wird auf jährlich fast zehn Milliarden US-Dollar geschätzt.
Riffe tragen auch zu lokalen Unternehmen bei, indem sie Aktivitäten wie Fischerei, Tauchen und Schnorcheln ermöglichen, die Hunderte Millionen Dollar generieren.
Da nur etwa 75% des Meeresbodens der Welt mit hoher Auflösung kartiert sind, glauben Wissenschaftler, dass noch größere Riffe darauf warten, entdeckt zu werden.
