Haustiere helfen, den kognitiven Abbau bei älteren allein lebenden Menschen zu verlangsamen
Eine kürzlich durchgeführte Studie legt nahe, dass der Besitz eines Haustieres ältere Menschen, die allein leben, vor dem geistigen Abbau schützen kann, der oft der Demenz vorausgeht.
Der Zusammenhang zwischen Einsamkeit, Demenz und Haustierbesitz
Einsamkeit und Demenz sind weltweite Probleme, die zunehmen. Die Anzahl der Menschen mit Demenz wird in den kommenden Jahren deutlich steigen, und Einsamkeit ist mit einem höheren Risiko verbunden, im Alter eine Demenz zu entwickeln.
Während soziale Isolation die Hirnstruktur und das allgemeine Wohlbefinden beeinflussen kann, kann der Besitz eines Haustieres älteren Menschen, die allein leben, Gesellschaft und Struktur bieten. Der Besitz eines Haustieres kann ihnen helfen, körperlich aktiv zu bleiben, sich zu unterhalten und sich mit ihren Nachbarn zu verbinden.
Diese Verbindung zwischen Haustierbesitz und verbessertem geistigem Wohlbefinden war während der Pandemie besonders deutlich, wo viele Menschen in ihren Haustieren Trost und Gesellschaft gefunden haben.
Studienbefunde und Analyse
Yanzhi Li und Kollegen führten eine Studie durch, in der Daten aus der English Longitudinal Study of Aging analysiert wurden, an der über 7.900 Teilnehmer beteiligt waren. Die Studie ergab, dass ältere Menschen, die allein mit Haustieren leben, im Vergleich zu denen, die allein ohne Haustiere leben, langsameren kognitiven Abbau erfuhren.
Insbesondere hatte der Besitz eines Haustieres eine positive Auswirkung auf die verbale Kognition, das verbale Gedächtnis und die verbale Flüssigkeit. Es konnte die negativen Auswirkungen des alleinigen Lebens auf das verbale Gedächtnis und die verbale Flüssigkeit vollständig ausgleichen. Die Studie bewertete jedoch nicht andere Aspekte der kognitiven Funktion wie Aufmerksamkeit, Denken und Verarbeitungsgeschwindigkeit.
Es ist auch wichtig zu beachten, dass die Studie hauptsächlich weiße Teilnehmer umfasste, was die Notwendigkeit weiterer Forschung zu den möglichen Vorteilen des Haustierbesitzes bei verschiedenen ethnischen Gruppen verdeutlicht.
Auswirkungen und zukünftige Forschung
Obwohl diese Studie wertvolle Erkenntnisse über die Vorteile des Haustierbesitzes für ältere allein lebende Menschen liefert, sind weitere Forschungen erforderlich, um das Ausmaß der Beziehung zwischen Haustierbesitz und kognitiver Funktion vollständig zu verstehen.
Zukünftige Studien sollten zusätzliche Aspekte der kognitiven Funktion untersuchen und diverse Bevölkerungsgruppen einbeziehen, um festzustellen, ob die Vorteile des Haustierbesitzes für alle gelten.
Die Ergebnisse dieser Studie legen nahe, dass der Besitz eines Haustieres eine Rolle bei der Verlangsamung des kognitiven Abbaus und möglicherweise bei der Prävention von Demenz spielen kann. Es ist jedoch weitere Forschung, einschließlich randomisierter klinischer Studien, erforderlich, um eine kausale Beziehung festzustellen.
