Das Internet ist nicht tot. Es ist Saturday Night Live

Der Niedergang des Internets

Das Internet ist jetzt Mist. Früher war es ein Spielplatz voller Experimente, Freiheit und Verbindung, jetzt ist es nur noch ein hinfälliges Gebilde dessen, was es einmal war. All das Fröhliche und Zufällige wurde von unseren Bildschirmen von bösen kapitalistischen Kräften entfernt. Alles ist zu kommerzialisiert. Wir haben das Selbst kommerzialisiert, dann haben wir Roboter zu Imitationen des Selbst kommerzialisiert, und jetzt nehmen sie uns unsere verfluchten Jobs weg. Wir leben in reduzierten und degradierenden Zeiten. Ich vermisse es, wenn Memes lustig waren. Ich vermisse Vine. Ich vermisse Gawker. Ich vermisse das alte Twitter. Blogs - das waren noch Zeiten!

Stoppt mich, wenn euch diese Beschwerden bekannt vorkommen. Im Jahr 2023 ist die Idee, dass das Internet keinen Spaß mehr macht, allgemein akzeptierte Weisheit. In diesem Jahr tauchten nachdem Elon Musk Twitter in 'X' umbenannt und eine Reihe von verrückten Änderungen eingeführt hatte, die es deutlich weniger funktional machten, Beschwerden über das Ende des guten Internets wie Pilze auf, die auf einem frischen Grab wachsen. Einige Leute beschwerten sich sogar auf den Plattformen selbst, die sie betrauerten. Geben Sie in die Suchleiste von 'X' 'Internet ist jetzt Mist' ein, Sie werden sehen.

Die Nostalgie für die Vergangenheit

Der New Yorker veröffentlichte einen Essay des Autors Kyle Chayka zu diesem Thema und bezeichnete den Niedergang von 'X' als 'Zeichen für eine neue Ära des Internets, das sich einfach weniger lustig anfühlt als früher'. Chayka behauptet, dass es heute schwieriger ist, neue Memes, Websites und Browserspiele zu finden als vor einem Jahrzehnt. Er argumentiert auch, dass die neuen Plattformen, die bei jungen Menschen beliebt sind - Twitch, TikTok -, unterhaltungstechnisch minderwertiger sind als das soziale Web der 2010er Jahre.

Beide Argumente sind verwirrend. Waren die Memes in der Vergangenheit frischer? Ja, es ist lästig, Tim Robinson zum 500. Mal in einem Hotdog-Kostüm zu sehen, aber komm schon. In den frühen 2010er Jahren - in den Jahren, nach denen sich Chayka sehnt - war das Internet voll von Doge und Doggos. Es war die Ära der Reaktions-GIF-Tumblrs, des Harlem Shake, der Ice Bucket Challenge. Gib mir buchstäblich jedes Bild aus 'I Think You Should Leave' gegen 'Du hattest einen Job' Epic Fail-Image-Makros. Nur durch eine sehr verklärte Brille könnte man das Internet von 2013 als ein Shitposting-Paradies verloren betrachten.

Die Behauptung, dass das soziale Web der 2010er Jahre unterhaltungstechnisch überlegen war gegenüber den jetzt bei Gen Z beliebten Plattformen, ist noch seltsamer. TikTok hat große Probleme, aber keine Unterhaltung zu bieten, gehört nicht dazu. Es war eine Sprungbrett für einige wirklich talentierte Leute, vom Komiker Brian Jordan Alvarez über die Autorin Rayne Fisher-Quann bis hin zur Köchin Tabitha Brown. Das Durchsuchen von Twitch-Streams ist sicherlich nicht mein Ding, aber die Leute werden nicht mit vorgehaltener Waffe gezwungen, sieben Stunden lang Pokimane anzuschauen. Sie mögen es! Sie haben Spaß! Und wie kann man ernsthaft behaupten, dass das Spielen schlechter geworden ist? Allein Roblox ist eine fröhliche eigene Welt; es vorzugeben, dass es nicht existiert und kein lebendiger digitaler Treffpunkt ist, ist albern und uneinsichtig.

Der Wandel in der Plattformdynamik

Der Verfall bestimmter Plattformen im Internet - X, um das offensichtlichste Beispiel zu nennen - ist ein beobachtbares Phänomen. (Auch ich trauere um das alte Twitter.) Musks Änderungen an der Funktionsweise von X haben es schwieriger gemacht, Informationen zu finden und zu überprüfen; seine Eskapaden haben sowohl Werbetreibende als auch Power-User vergrault und der Kryptobetrüger-Klasse ermöglicht, Posteingänge mit Einladungen zu NFT-Drops und Meme-Coins zu überschwemmen, was zu einem digitalen Raum führt, der sich gleichzeitig verlassen und überfüllt anfühlt. Andere Plattformen hingegen gedeihen.

Immer wieder werden Dinge, die eindeutig nicht tot sind, periodisch für tot erklärt, wie Literaturkritik, Monogamie oder Berlin.

Betrachten wir zum Beispiel Discord. Seine strukturierte Vorgehensweise erinnert an die Ära des Internets vor Facebook, als das Online-Sozialleben oft das Einloggen in bestimmte Foren bedeutete. Der Zerfall des von Big Tech dominierten Internets der 2010er Jahre führt zu einer stärker fragmentierten sozialen Web-Erfahrung, was Kickstarter-Mitbegründer Yancey Strickler als die 'Theorie des dunklen Waldes' bezeichnet, bei der sich die Menschen von großen, offenen Mega-Plattformen abwenden und stattdessen privatere oder spezielle digitale Räume nutzen, von nicht-öffentlichen Slack-Kanälen über nur auf Einladung zugängliche WeChat-Gruppen bis hin zu Interessen-spezifischen Podcasts. Während manche Leute das möglicherweise langweilig und schwer zu navigieren finden, ist es nicht universell langweilig oder von Natur aus schwierig zu navigieren.