Der Skandal, der die High Society von New York gespalten hat
In 'Starke Leidenschaften' erzählt die Historikerin Barbara Weisberg die Geschichte eines explosiven und schamlosen Falles aus den 1860er Jahren, der bis heute nachhallt.
Die skandalöse Scheidung von Strong gegen Strong
In den 1860er Jahren befasste sich die Nation mit einem skandalösen Scheidungsfall namens Strong gegen Strong. In diesem Fall standen sich zwei gesellschaftlich prominente Familien gegenüber und enthüllten eine leidenschaftliche und verbotene Romanze, die zur Zerstörung einer Ehe und zum Ruin des Rufes einer Frau führte. Die Details des Prozesses waren so anzüglich, dass sie die Seiten der Zeitungen im ganzen Land füllten.
Barbara Weisbergs Buch 'Starke Leidenschaften' rekonstruiert diesen Skandal mit einer ausgewogenen und respektvollen Herangehensweise. Sie geht auf die scharfen Kanten des Falls ein, zu denen Vorwürfe von Kindesentführung, erzwungener Abtreibung, Totschlag, Vergewaltigung und Gegenklagen wegen Ehebruchs gehörten. Diese Enthüllungen geben einen Einblick in das Verhalten von Männern und Frauen im 19. Jahrhundert und stellen das oft in fiktionalen Werken dargestellte Verhalten in Frage. Weisbergs Kontextualisierung gibt den beteiligten Personen Menschlichkeit und ermöglicht es den Lesern, trotz ihrer Fehler eine Verbindung zu ihnen zu spüren.
Mary Emeline Stevens Strong: Eine Frau in einem Skandal gefangen
Mary Emeline Stevens Strong war Mutter von zwei Kindern und die Ehefrau von Peter Remsen Strong, einem Mann, der für seine fehlende Arbeitsmoral bekannt war. Mary stammte aus einem wohlhabenden und kultivierten Hintergrund, ihr Vater war ein angesehener Bankpräsident. Ihre Ehe war jedoch alles andere als ideal.
Als sie mit ihrer Familie in einem weitläufigen Landsitz ihres Mannes lebte, litt Mary unter ihrer Gesundheit aufgrund mehrerer Schwangerschaften und Fehlgeburten. Angesichts der Vernachlässigung durch ihren Ehemann fand sie Trost in den Armen von Edward Strong, einem seiner jüngeren Brüder. Ihre unschuldige Freundschaft entwickelte sich schließlich zu einer leidenschaftlichen Affäre.
Eine Ehe zerfällt und ein Skandal wird enthüllt
Trotz der wachsenden Nähe zwischen Mary und Edward blieb Peter Strong ihre Beziehung verborgen. Tatsächlich bemerkten alle anderen im Haushalt, einschließlich Peters blinder Mutter, die Nähe zwischen den beiden. Mary und Edwards Interaktionen wurden immer gewagter, mit Vorwürfen von heimlichen Treffen im Schlafzimmer der Gouvernante und Marys Schlichen aus Edwards Zimmer.
Erst nach dem Tod ihrer kleinen Tochter im Jahr 1862 gestand Mary Peter ihre Untreue. Geschockt und entsetzt distanzierte sich Peter von seiner Frau, sie teilten zwar dasselbe Haus, aber nicht mehr dasselbe Bett. Scheidung war in der High Society zu dieser Zeit undenkbar, aber Peter reichte schließlich im Jahr 1864 eine Klage ein. Die skandalösen Details des Falls Strong gegen Strong enthüllten die strengen sozialen und rechtlichen Beschränkungen, die den Rechten der Frauen und ihrer Kontrolle über ihren Körper auferlegt wurden.
