EV Mythbusters: Produzieren Elektroautos wirklich weniger Kohlenstoffemissionen?

Die Behauptung

In den USA sagte der Senator Rick Scott aus Florida, dass es "ausreichend Beweise gibt, die nahelegen, dass Elektroautos nicht so sauber sind, wie die Menschen glauben werden und die Leute die Wahrheit verdienen". Es ist jedoch nicht nur die rechte Presse. Im Juni veröffentlichte der Guardian einen Artikel des Schauspielers Rowan Atkinson, in dem er sagte, dass er sich von den Kohlenstoffaussagen der Elektroautos "hereingelegt" fühlte und dass die Realität "sehr anders" sei, mit Verweis auf Forschungen von Volvo, die darauf hindeuten, dass die Treibhausgasemissionen bei der Produktion eines Elektroautos fast 70% höher sind als bei der Herstellung eines Autos mit Benzinmotor.

Die Wissenschaft

Jede Bewertung der Kohlenstoffemissionen im Zusammenhang mit einem Produkt muss den gesamten Lebenszyklus von der Herstellung bis zur Entsorgung (und hoffentlich Recycling) betrachten. Viele Behauptungen über die vermeintlich schlechtere Umweltbilanz von Elektroautos konzentrieren sich auf die Herstellung und ignorieren die tatsächliche Nutzung der Autos.

Der Wahrheitsgehalt der Kritik liegt darin, dass Elektroautos tatsächlich deutlich mehr Energie für die Herstellung benötigen. Die Batterieproduktion erfordert große Mengen an Strom, um Öfen zum Backen der Elektrodenmaterialien zu heizen, sowie um die Batterie aufzuladen und zu entladen, um sie für den Einsatz vorzubereiten. Obwohl Strom emissionsfrei erzeugt werden kann, verbrennen die meisten Länder immer noch kohlenstoffschwere fossile Brennstoffe, um Generatoren anzutreiben.

Irgendwelche Einschränkungen?

Batterien sind nicht der einzige Weg, um Autos auf Netto-Null zu bringen. Sie können sie mit "E-Kraftstoffen" füllen - Benzin, das aus Kohlenstoff aus der Luft, Wasserstoff aus Wasser und grünem Strom hergestellt wird. Diese Technologie funktioniert und wird wahrscheinlich noch lange Zeit für Oldtimer verwendet. Andere befürworten die Nutzung des Wasserstoffs in Brennstoffzellen, um einen Motor anzutreiben.

In beiden Fällen ist die Energieeffizienz jedoch drastisch niedriger als bei der direkt verwendeten Elektrizität, und der Kraftstoff wird wahrscheinlich für Flugzeuge benötigt, die viel schwerer zu dekarbonisieren sind.

Das Urteil

Der wissenschaftliche Konsens ist überwältigend: Im Vergleich zu einem ähnlichen Petrol- oder Dieselfahrzeug wird ein Batterieauto sauberer sein. Die Verbrennung fossiler Brennstoffe zur Herstellung und zum Betrieb von Elektroautos verursacht immer noch Emissionen, jedoch auf einem niedrigeren Niveau als ineffiziente Verbrennungsmotoren.

Das trifft auf das heutige Stromnetz (zumindest in reicheren Volkswirtschaften) zu, aber in den Stromnetzen von morgen werden die Vorteile wachsen, solange Länder weiterhin von Kohle und Gas zur Stromerzeugung abweichen. Das Einsetzen von Batterien in Autos scheint bisher der einzige praktische Weg zu sein, um die jährlich verkauften Millionen von Leichtfahrzeugen auf Netto-Null-Emissionen umzustellen.