Los Angeles wird zur ersten US-Stadt, die digitale Diskriminierung verbietet
In der vergangenen Woche verabschiedete der Stadtrat von Los Angeles, Kalifornien, einen Beschluss, der 'digitale Diskriminierung' verbietet. Dabei geht es darum, dass Internetdienstanbieter (ISPs) in benachteiligten Stadtvierteln ungleichmäßig schnelle Internetverbindungen bereitstellen oder die besten Angebote für ihre Dienste zurückhalten, basierend auf der Rasse oder sozioökonomischen Situation der Bewohner.
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Los Angeles ist die erste Stadt in den USA, die einen Beschluss zur Bekämpfung der digitalen Diskriminierung durch ISPs verabschiedet hat. Diese Diskriminierung tritt auf, wenn ISPs in marginalisierten Gemeinden unfaire Internetverbindungen bereitstellen oder die besten Angebote basierend auf Rasse oder sozioökonomischem Status zurückhalten. Der Beschluss, verfasst von Stadtratsmitglied Marqueece Harris-Dawson, ermöglicht es der Öffentlichkeit, Beschwerden über digitale Diskriminierung einzureichen, die von der Abteilung für Zivil-, Menschenrechts- und Gleichstellungsfragen der Stadt untersucht werden. Die Abteilung ist außerdem verpflichtet, demografische Informationen zu sammeln und über etwaige Trends zu berichten.
Das Amt für Straßenbeleuchtung wurde angewiesen, einen Bericht über die Maßnahmen vorzulegen, die die Stadt zur Überwindung der digitalen Kluft unternommen hat. Stadtratsmitglied Harris-Dawson betonte die Bedeutung eines bezahlbaren Breitbandzugangs für alle und erklärte, dass niemand aufgrund seines Wohnviertels mehr bezahlen sollte. Das Gesetz setzt sich für Chancengleichheit in allen Bereichen ein und fördert den fairen Zugang zum Breitbandinternet.
Diese Maßnahme von Los Angeles folgt auf eine Untersuchung des The Markup im Jahr 2022, bei der festgestellt wurde, dass ISPs wie AT&T, Verizon, EarthLink und CenturyLink langsamere Internetdienste zu denselben Preisen in ärmeren und überwiegend nicht-weißen Vierteln anbieten wie schnellere Verbindungen in anderen Gebieten. AT&T bot beispielsweise in den ärmeren Vierteln von Los Angeles wesentlich häufiger langsame Dienste an als in wohlhabenderen Gegenden. Das Gesetz zielt darauf ab, die Unterschiede in der Qualität und Preisgestaltung von Internetdiensten in verschiedenen Stadtvierteln anzugehen.
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Studien haben gezeigt, dass die Preisgestaltung der Branche die digitale Kluft verschärft und den Zugang zum Internet für einkommensschwache Gemeinschaften unerschwinglich macht. Eine Untersuchung des The Markup im Jahr 2022 hat ergeben, dass ISPs in mehreren US-Städten, einschließlich Los Angeles, schnelle Breitbandverbindungen zu denselben Preisen wie langsamere Verbindungen in verschiedenen Stadtvierteln innerhalb derselben Stadt anbieten. Dies benachteiligt in erster Linie einkommensschwache und historisch benachteiligte Viertel.
Die Untersuchung ergab, dass AT&T, Verizon, EarthLink und CenturyLink in ärmeren Vierteln von Los Angeles langsamere Internetdienste anboten, während sie schnellere und zuverlässigere Dienste in wohlhabenderen Gegenden bereitstellten. Diese Praxis trägt zur digitalen Kluft bei und begrenzt die Möglichkeiten benachteiligter Gemeinschaften, vollständig an der modernen Gesellschaft teilzunehmen.
Auch Charter Communications, der dominierende Kabelanbieter in Los Angeles, wurde dabei erwischt, dass er in ärmeren Vierteln langsamere Dienste zu höheren Preisen anbietet. Das Unternehmen bot in wohlhabenden Gemeinden längere Werbezeiträume mit garantierten Preisen an, während es in Hocharmutsgebieten nur Einjahresangebote machte. Diese Unterschiede in Service und Preisgestaltung verschärfen die digitale Kluft zusätzlich.
Die digitale Kluft und Diskriminierung angehen
Der Beschluss des Stadtrats von Los Angeles zielt darauf ab, die digitale Kluft zu schließen und einen gerechten Zugang zu schnellem, zuverlässigem und bezahlbarem Internet sicherzustellen. Er erkennt die Notwendigkeit an, die unterschiedlichen Auswirkungen von Anbieterentscheidungen anzugehen, unabhängig von der Absicht dahinter. Durch die Einbeziehung der Definition der Federal Communication Commission (FCC) von digitaler Diskriminierung sollen Maßnahmen verhindert werden, die den Zugang von Verbrauchern zum Breitbandinternet basierend auf dem Einkommensniveau, der Rasse, Ethnie, Farbe, Religion oder nationaler Herkunft unterschiedlich beeinflussen.
Digital Equity LA, eine Koalition von 70 gemeinnützigen Organisationen, unterstützte die Übernahme des FCC-Standards in den Durchsetzungsprozess der Stadt. Laut der Koalition ist die Bekämpfung digitaler Diskriminierung eine notwendige Maßnahme, um digitale Gleichberechtigung sicherzustellen, obwohl weitere Maßnahmen erforderlich sind. Die Definition der FCC ermöglicht es, Handlungen als diskriminierend einzustufen, selbst wenn die Absicht nicht explizit diskriminierend war, solange die Entscheidung des ISPs zu unterschiedlichen Auswirkungen auf bestimmte Gruppen führte.
Trotz einiger Kontroversen, einschließlich des Widerstands von Interessengruppen, die ISPs vertreten, wurde der Beschluss einstimmig verabschiedet. Los Angeles geht nun als erste Stadt in den USA voran, um auf lokaler Ebene digitale Diskriminierung anzugehen und Schritte in Richtung digitaler Gleichberechtigung für alle Bewohner zu unternehmen.
