Wetterbeobachter am Flughafen Austin ohne Fenster und Internetzugang

Unzureichende Bedingungen für Wetterbeobachter

Gemäß Bundesdokumenten haben professionelle Wetterbeobachter im Tower der Flugsicherung von ABIA weder Fenster noch Internetzugang, um die Wetterbedingungen in der Region zu überprüfen. Daher müssen diese Beobachter den Tower physisch verlassen und zwei Treppen hinuntergehen, um die aktuellen Wetterbedingungen zu bewerten. Um grundlegende Wetterdaten online abzurufen, müssen sie den Turm verlassen und ihre eigenen iPhones verwenden. Experten der Meteorologie halten dies für eine inakzeptable Situation.

Troy Kimmel, ein Fernsehmeteorologe und Professor an der UT Austin, äußerte sein Unglaube über das Fehlen der notwendigen Werkzeuge für Wetterbeobachter. Er erklärte, dass andere große Flughäfen in Texas keine ähnlichen Einschränkungen haben, was die Situation in Austin ungewöhnlich und unbefriedigend macht.

Begrenzter Zugang zur Technologie

Obwohl die Stadt Austin den Tower der Flugsicherung besitzt, fallen die Technologie und die Ausrüstung, die von den Wetterbeobachtern verwendet werden, in den Zuständigkeitsbereich der Federal Aviation Administration (FAA). Nach Angaben der FAA-Sprecherin Tammy L. Jones gab es keine gemeldeten Probleme bei der Beschaffung von Wetterbeobachtungen am Austin Tower. Die Wetterbeobachter, die vom FAA beauftragt sind und keine Bundesangestellten sind, haben jedoch keinen Zugang zu autorisierten Geräten, die ihnen den Zugriff auf Wetterdaten und Radarinformationen ermöglichen würden. Diese Details wurden in Unterlagen enthüllt, die während einer Untersuchung durch die National Transportation Safety Board (NTSB) zu einem Beinahe-Unfall am ABIA im Februar 2023 veröffentlicht wurden.

Das Fehlen eines Internetzugangs im Tower hat Bedenken hinsichtlich der Fähigkeit der Beobachter, ihre Aufgaben effektiv zu erfüllen, aufgeworfen. In einem Interview mit einem an der Untersuchung beteiligten Wetterbeobachter-Manager gab er zu, dass ein Mangel an Internetzugang die Arbeit schwieriger macht. Diese Ansicht wurde von John Prator, einem erfahrenen Wetterbeobachter mit Erfahrung an mehreren Flughäfen, bestätigt, der die erhebliche Auswirkung des begrenzten Zugangs zur Technologie auf ihre Rolle bestätigte.

Kritik und laufende Probleme

Die FAA wurde bereits wegen Personalmangels im Tower der Flugsicherung in Austin kritisiert. Dies führte zu verpflichtender Überstunden und Sechstagewochen für die vorhandenen Fluglotsen. Die demokratischen Abgeordneten Lloyd Doggett und Greg Casar aus Texas haben die Behörde für die Personalbestände am ABIA verurteilt, die Teil einer landesweiten Knappheit sind. Abgeordneter Doggett hat prompte und entscheidende Maßnahmen zur Behebung dieses laufenden Problems gefordert.