Wo man anfangen sollte: Wilkie Collins
Am 8. Januar vor 200 Jahren geboren, ist der viktorianische Schriftsteller am besten für seine mystischen Romane The Woman in White und The Moonstone bekannt. Aber mit mehr als 30 Büchern zur Auswahl, hier sind einige gute Einstiegsmöglichkeiten
Der Einstiegspunkt
The Moonstone hat alle Zutaten, die wir von einem gemütlichen Kriminalroman erwarten: ein Landhaus, ein tödliches Verbrechen, ein brillanter Detektiv. Dieses Rezept ist inzwischen so bekannt, dass es fast ein Klischee ist, aber tatsächlich gilt dies als das erste Mal, dass diese bestimmten Zutaten gemischt wurden.
Sergeant Cuff ist die erste Inkarnation des rätselhaften Ermittlers, der am Tatort eintrifft, nachdem die örtlichen Beamten dilettantische Versuche unternommen haben und scheinbar mehr an seinen ungewöhnlichen Hobbys interessiert sind (in diesem Fall Rosenzucht) als an dem Verbrechen. Die Geschichte wird von mehreren Erzählern erzählt, von denen nicht alle vertrauenswürdig sind, und die Lösung, obwohl definitiv überraschend, ergibt rückblickend perfekten Sinn.
TS Eliot bezeichnete The Moonstone als 'den ersten, den längsten und den besten modernen englischen Detektivroman', was ihn zum perfekten Einstieg für Neulinge in den Schriftsteller macht. Er ist lang, aber das fällt Ihnen nicht auf, weil die Geschichte voranschreitet und Sie von den Charakteren gefesselt sein werden.
Diejenige, über die man bei einem Abendessen sprechen kann
Collins ist wahrscheinlich am besten für zwei Romane bekannt: The Moonstone und The Woman in White. Aber Collins hat mehr als 30 Bücher veröffentlicht, also warum beeindrucken Sie Ihre Freunde nicht, indem Sie eines seiner vielen weniger bekannten Werke ansprechen? Probieren Sie Poor Miss Finch aus, es handelt von einer blinden Frau, die sich in einen komplett blauen Mann verliebt.
Wenn es schnell gehen muss
Collins hat einige großartige Kurzgeschichten geschrieben. Mein Favorit ist The Traveller’s Story of a Terribly Strange Bed, der Sie Ihr Leben lang von Himmelbetten abbringen wird. Es gibt auch eine großartige Sammlung mit dem Titel The Haunted House, in der Geistergeschichten von vielen bekannten viktorianischen Autoren, darunter Elizabeth Gaskell und Charles Dickens, enthalten sind.
Collins' Beitrag ist The Ghost in the Cupboard Room, eine seltsame Geschichte über spanische Piraten und eine Kerze, die, während sie verbrennt, Sie immer näher an den Tod heranführt.
Diejenige, die mehr Aufmerksamkeit verdient
No Name verdient es, gemeinsam mit The Woman in White als einer der großen 'Sensationsromane' genannt zu werden - ein Genre, das Vorläufer dessen war, was wir heute als Detektiv- und Spannungsliteratur kennen. Die Schwestern Norah und Magdalen Vanstone führen ein idyllisches Leben auf dem Land mit ihren liebevollen Eltern. Ihre Hauptbeschäftigung ist das Amateurtheater (eine der Lieblingsbeschäftigungen von Wilkie Collins), und Magdalen ist eine begabte Schauspielerin.
Dann sterben die Eltern der Mädchen plötzlich, und sie entdecken, dass das Paar nicht legal verheiratet war. Den Schwestern wird ihr rechtmäßiges Erbe geraubt, sie werden ohne Geld und 'ohne Namen' ausgestoßen und sind gezwungen, sich auf Magdalens schauspielerische Talente zu verlassen, um zu überleben. Magdalen ist eine weitere wunderbare weibliche Hauptfigur von Collins, aber das Buch ist voller bunter Charaktere, darunter der zwielichtige Captain Wragge und der edle Captain Kirke (ein Prototyp des Star Trek-Helden?). No Name enthält auch mein Lieblingszitat von Wilkie Collins: 'Nichts in der Welt bleibt für immer verborgen ... Sand wird zum Verräter und verrät den Fußabdruck, der ihn betreten hat.'
