Erstmals privat gebauter US-Mondlander startet auf der Jungfernflug der Vulcan-Rakete zu historischer Mission
Ein amerikanischer Mondlander namens Peregrine, gebaut von Astrobotic, soll vom Cape Canaveral aus starten und den Jungfernflug der neuen Vulcan-Rakete von United Launch Alliance absolvieren. Der Lander transportiert 20 Experimente und internationale Nutzlasten, darunter sechs Instrumente der NASA und ein Sensor im Wert von 108 Millionen US-Dollar.
Startdetails
Der von Astrobotic gebaute Peregrine-Lander soll vom Cape Canaveral aus starten und den Jungfernflug der neuen Vulcan-Rakete von United Launch Alliance absolvieren. Der Start ist für 2:18 Uhr EST am Montag geplant, wobei bei Verzögerungen mehrere Startmöglichkeiten zur Verfügung stehen.
Die Mission markiert die erste US-Mondlandung seit über 50 Jahren und ist ein bedeutender Meilenstein sowohl für Astrobotic als auch für United Launch Alliance. Der Peregrine-Lander wird verschiedene Nutzlasten transportieren, darunter Universitätsexperimente, Mikro-Rover, Kunstwerke, Zeitkapseln und sogar menschliche Asche.
Der Start der Vulcan-Rakete ist entscheidend für die Zukunft von United Launch Alliance, da sie die bisherigen Delta- und Atlas-Raketenfamilien ersetzt. Die Vulcan verfügt über fortschrittliche Technologien, darunter die von Blue Origin entwickelten BE-4-Methan-Brennkammermotoren.
Missionsziele
Der Peregrine-Lander wird zunächst den Mond umkreisen, um Tests und Überprüfungen durchzuführen, bevor er eine Landung auf der Oberfläche des Mondes versucht. Geplant ist eine Landung in der Nähe eines rätselhaften Merkmals namens Gruithuisen-Domes.
Diese Mission ist Teil des Programms Commercial Lunar Payload Services der NASA, das die Entwicklung kommerzieller transport- und lieferservices zum Mond fördern soll. Sie markiert auch den Premierendflug der Vulcan-Rakete und positioniert sie als Zukunft von United Launch Alliance.
Der Start der Vulcan-Rakete ist ein wichtiger Schritt für United Launch Alliance, um sich auf dem kommerziellen Startmarkt zu etablieren. Mit einem Auftragsbestand von über 70 Missionen vor ihrem ersten Flug ist die Vulcan für den erfolgreichen und kostengünstigen Start von Nutzlasten ins All bereit.
Die Zukunft der Raumfahrtstarts
Die Vulcan-Rakete bietet im Vergleich zu ihren Vorgängern, den Delta-4- und Atlas-5-Raketen, eine verbesserte Leistung und Kosteneffizienz. Ihre BE-4-Motoren erzeugen über eine Million Pfund Schub, und sie kann je nach Missionsanforderungen mit bis zu sechs Zusatzraketen ausgestattet werden.
Ein Vorteil der Vulcan ist ihre Fähigkeit, hochenergetische Umlaufbahnen zu erreichen, die für andere Raketen, die auf niedrige Erdumlaufbahnen optimiert sind, normalerweise eine Herausforderung darstellen. Die leistungsstarke Centaur-Oberstufe der Rakete, ausgestattet mit Aerojet Rocketdyne RL10C-Motoren, ermöglicht den Transport schwerer militärischer Nutzlasten in diese Umlaufbahnen.
Während SpaceX derzeit den kommerziellen Startmarkt dominiert, soll die Vulcan-Rakete eine wettbewerbsfähige Alternative bieten. Ihre niedrigeren Kosten und größeren Möglichkeiten machen sie zu einer attraktiven Option für eine Vielzahl von Missionen.
