Ingenuity Helikopters letzter Flug liefert Ansicht der Marswüste
Der Ingenuity Helikopter gelang es trotz irreversibler Schäden, einen atemberaubenden Blick auf die Marswüste vor seinem letzten Flug einzufangen.
Eine fesselnde marsianische Landschaft
Bei seinem 72. Flug erlitt der Ingenuity Helikopter eine harte Landung, bei der schwere Schäden, einschließlich eines gebrochenen Rotors, entstanden. Jedoch gelang es dem historischen Mars-Gefährt vor seinem letzten Flug, eine weite Ansicht der Marswüste einzufangen.
Das Bild zeigt ausgedehnte Sanddünen, mit Felsen übersäte Bergrücken und Berge in der Ferne. Zusätzlich ist in der oberen linken Ecke des Fotos ein Teil eines der Helikopterbeine zu erkennen.
Ingenuity nahm dieses Bild am 22. Dezember 2023 aus einer Höhe von etwa 39 Fuß über dem Boden auf, nur wenige Wochen vor seinem letzten Flug.
Die Ursache für Ingenuitys Ende
Interessanterweise waren die malerischen marsianischen Dünen, die auf dem Foto zu sehen sind, wahrscheinlich für das Ende von Ingenuity verantwortlich. Der Helikopter verließ sich auf Software, um Objekte wie Felsen unter sich zu erkennen und somit effektiv navigieren zu können. Jedoch stellte die sandige Landschaft in dieser Region eine große Herausforderung dar, da sie größtenteils ohne markante Merkmale war.
Die NASA erklärte: 'Je einförmiger das Gelände ist, desto schwieriger gestaltet sich Ingenuitys Navigation.' Die Agentur ist der Meinung, dass die fehlenden erkennbaren Merkmale zu der anomalen Landung und den anschließenden Schäden führten.
Übertreffen der Erwartungen
Trotz seines vorzeitigen Endes übertraf die Ingenuity Mission alle Erwartungen während ihrer fast drei Jahre auf dem Mars. Sie erreichte eine monumentale Leistung, indem sie den ersten angetriebenen und gesteuerten Flug auf einem anderen Planeten ermöglichte.
Ursprünglich gingen die NASA-Ingenieure davon aus, dass die Demonstrationsmaschine mit vier Fuß langen Rotoren bis zu fünf Flüge zur Beweisführung der Flugfähigkeit auf dem Mars absolvieren könnte. Jedoch übertraf Ingenuity diese Schätzungen bei weitem, indem sie erfolgreich 72 Flüge absolvierte.
Die Bedeutung von Ingenuitys Errungenschaften liegt in ihrer Rolle als Vorreiter und planetarer Entdecker. Ihr Erfolg ebnet den Weg für zukünftige Luftfahrzeuge, die bei der Erforschung des Mars und der Suche nach Spuren vergangenen marsianischen Lebens eine entscheidende Rolle spielen werden.
