Japan Moon Lander Überlebt Mondnacht
Japans Mondlandefähre Slim hat die harte Mondnacht überstanden und sich nach einer Phase der Abschaltung neu gestartet.
Slim überlebt mondlose Nacht
Japans Mondlandefähre Slim hat erfolgreich die sonnenlose und eisige Mondnacht überstanden, die der Äquivalent von zwei Erdwochen entspricht. Trotz einer ungeschickten Landung im Januar, bei der ihre Solarmodule in die falsche Richtung zeigten und keine Energie erzeugen konnten, erhielt die Landefähre einen Befehl und antwortete, nachdem sie in den Schlafmodus versetzt wurde.
Jaxa, die nationale Raumfahrtagentur, teilte mit, dass Slim nicht dafür ausgelegt war, die harten Mondnächte zu überstehen, aber eine Änderung der Sonnenlichtrichtung ermöglichte es ihr, Bilder zu senden, bevor sie erneut heruntergefahren wurde. Die Agentur plant, den Betrieb Mitte Februar wieder aufzunehmen, wenn die Sonne wieder auf die Solarzellen von Slim scheinen wird.
Dr. Simeon Barber von der Open University in Großbritannien bezeichnete die Neuigkeiten über den Neustart von Slim als bedeutsam und erklärte, dass das Überleben der Mondnacht eine Schlüsseltechnologische Herausforderung sei, um langfristige Missionen auf dem Mond zu etablieren.
Herausforderungen der Mondnacht
Slim, der in der Nähe des Äquators des Mondes gelandet ist, erlebte extreme Temperaturschwankungen während der Mondnacht. Die Oberfläche des Mondes erreichte mittags über 100°C und fiel nachts auf -130°C. Laut Jaxa wurde die Kommunikation mit der Landefähre aufgrund hoher Temperaturen der Kommunikationsausrüstung während des Mondmittags unterbrochen.
Vorbereitungen laufen, um den Betrieb wieder aufzunehmen, sobald sich die Instrumententemperaturen ausreichend abgekühlt haben. Bei früheren Wiederbelebungen konnte Slim ihre Umgebung studieren und neue Bilder zur Erde übertragen, was Hoffnung auf weitere Arbeiten von der Landefähre gibt.
Dr. Barber betonte die Notwendigkeit einer 'aktiven' thermischen Kontrolle bei zukünftigen Landefähren, um extreme Temperaturschwankungen zu verhindern. Dennoch könnte das Überleben von Slim ohne solch komplexe Konstruktion wertvolle Einblicke in das Verhalten von Elektronik auf dem Mond bieten.
Errungenschaften und Glückwünsche
Jaxa gratulierte dem Team hinter dem US-Raumfahrzeug, dem Mondlandefahrzeug Odysseus, zum ersten privat gebauten und betriebenen Roboter, der eine sanfte Landung auf dem Mond erreicht hat. Obwohl die Landung ebenfalls ungeschickt war, scheint der Roboter funktionsfähig zu sein und kommuniziert mit der Erde.
Mit dieser Landung ist Jaxa die fünfte nationale Raumfahrtagentur, die eine sanfte Landung auf dem Mond erreicht hat. Vorherige Landungen erfolgten durch die USA, die ehemalige Sowjetunion, China und Indien. Noch sind keine Bilder von der Odysseus-Mission auf der Mondoberfläche veröffentlicht worden.
