Letzter Meteoritenregen von 2023 erhellt den Himmel über die Feiertage
Der Ursiden Meteoritenregen erreicht seinen Höhepunkt am selben Abend wie die Wintersonnenwende und bietet eine atemberaubende Show für Himmelsgucker auf der Nordhalbkugel.
Der Ursiden Meteoritenregen
Der letzte Meteoritenregen von 2023, die Ursiden, erhellt den Himmel rechtzeitig zu den Feiertagen. Laut der American Meteor Society erreicht der Regen seinen Höhepunkt in der Nacht von Donnerstag auf Freitag. Nachtschwärmer, die sich dem kalten Wetter stellen, können etwa fünf bis zehn Meteore pro Stunde sehen.
In diesem Jahr fällt der Ursidenregen zusammen mit der Wintersonnenwende, die die längste Nacht des Jahres auf der Nordhalbkugel markiert. Die Sonne erreicht um 20:27 Uhr MT ihre südlichste Position, so EarthSky. Die beste Zeit, um die Meteore zu beobachten, ist zwischen 3 Uhr morgens und der Morgendämmerung am Freitag, nachdem der Mond untergegangen ist.
Ideale Beobachtungsbedingungen
Angesichts des hellen Lichts des zu 74% beleuchteten Mondes in der Nacht des Höhepunkts empfiehlt Robert Lunsford, Leiter des Feuerkugel-Meldedienstes der American Meteor Society, den Ursiden nach dem Untergang des Mondes zu beobachten. Bei geeigneten Wetterbedingungen haben Himmelsgucker auf der Nordhalbkugel die beste Sichtbarkeit. Lunsford deutet darauf hin, dass Menschen in Alaska oder im Norden Kanadas einen Vorteil haben könnten, da das Strahlungskonstellation früher in der Nacht für sie höher am Himmel steht.
Im Gegensatz zu anderen Meteoritenregen, die mehrere Tage maximale Aktivität haben können, haben die Ursiden eine relativ kurze Spanne der Spitzenaktivität. Die Rate von fünf bis zehn Meteoren pro Stunde wird nur während der Nacht- und frühen Morgenstunden des Höhepunkts beobachtet. In den Tagen vor und nach dem Höhepunkt produzieren die Ursiden etwa einen Meteor pro Stunde. Der Regen begann Mitte Dezember und bleibt bis zum 24. Dezember aktiv.
Der Ursiden Meteoritenregen und wissenschaftliche Forschung
Der Ursiden Meteoritenregen ist einzigartig, da sein Strahlpunkt kein Tierkreiszeichen ist. Stattdessen scheinen die Ursiden aus dem Sternbild Ursa Minor, auch bekannt als Kleiner Bär, zu stammen. Durch das Protokollieren der Zeit, Helligkeit und anderer Merkmale von Meteoritenbeobachtungen können Forscher wertvolle Informationen über den Raum innerhalb der Erdumlaufbahn sammeln.
Laut Robert Lunsford hilft die gesammelte Daten aus Meteoritenbeobachtungen Forschern dabei, die Dichte von Debriswolken und den Zeitpunkt der Erdreise durch diese zu verstehen. Diese Informationen sind entscheidend für die Erforschung von Meteoritenregen und die Vorhersage ihres Verhaltens für zukünftige Jahre. Da die Ursiden nicht so häufig beobachtet werden wie andere Meteoritenregen, wie die Geminiden, können die aus dieser Veranstaltung gesammelten Daten besonders wertvoll für Forscher sein.
Jeder, auch gelegentliche Himmelsgucker, kann zu dieser Datensammlung beitragen. Die American Meteor Society ermutigt Einzelpersonen, ihre Meteoritenbeobachtungen über ihre Website zu melden. Die Ursiden werden das letzte Himmelsereignis von 2023 sein, bevor der Quadrantiden Meteoritenregen am 4. Januar 2024 seinen Höhepunkt erreicht.
